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벌교꼬막축제
벌교꼬막축제는 꼬막에 문학에 빠지는 문학 축제이자 꼬막 축제입니다. 우리나라 조정래 작가의 태백산맥이라는 소설의 배경이 되는 곳이 벌교입니다. 태백산맥이 탄생한 무대이자 근대음악이 탄생한 벌교의 역사적인 현상의 가치를 되새길 수 있습니다. 벌교 하면 생각나는 대표적인 특산물인 꼬막을 이용한 향토문화축제입니다. 벌교읍민회에서 행사의 모임을 기획하고 열었습니다. 꼬막시식, 갯벌체험, 꼬막까지, 뻘배 타기 등 여러 가지 꼬막과 관련된 행사가 준비되어 있습니다. 그리고 태백산맥이라는 대하소설 속을 체험하며 채동선 선생 추모음악회 등도 함께할 수 있습니다. 벌교꼬막축제는 매년 가을인 10월 중에 열립니다. 벌교읍 천변, 장양갯벌체험장, 태백산맥 문학관, 채동선 음악당에서 진행됩니다. 벌교 꼬막축제와 문학축제, 채동선콩쿠르, 레어뻘배대회가 준비되어 있습니다. 벌교 하면 떠오르는 것은 꼬막일 정도로 온 국민이 다 아는 꼬막의 본고장은 벌교입니다. 수산물지리적 표시 제1호인 벌교 꼬막은 그 옛날 임금님의 수라상에도 올랐던 음식입니다. 벌교의 앞바다인 인 여자만은 해양수산부에서 한 조사에서 우리나라에서 가장 좋은 갯벌로 뽑히기도 하였습니다. 다른 지역과 다른 벌교의 갯벌의 특징이 있습니다. 모래 황토가 섞이지 않았습니다. 차진 진흙 뻘로 꼬막이 건강하게 자랄 수 있는 천혜의 환경이 조성되어 있기 때문입니다. 그래서 육질이 더욱 쫄깃하고 맛있기로 유명합니다.
소설 태백산맥
태백산맥이라는 소설의 제목은 한반도의 척추로서 남과 북으로 잘린 허리를 의미합니다. 이것은 민족 분단을 상징하고 있습니다. 총 10권으로 이루어진 이 책은 벌교에서 시작하여 만주, 서울, 부산, 강원도까지 소설의 배경이 넓어지지만 소설의 중심공간은 항상 벌교라는 작은 공간에서 많은 인물들이 여러 가지 사건이 전개되었습니다. 사실에 근거하여 쓴 소설인지라 작가가 벌교에서 생활했던 소설 속 무대로 삼은 벌교의 장소들이 소설을 더욱 사실적으로 다가오게 만들어 줍니다. 요즈음 태백산맥을 읽고 소설 속에 나오는 여러 장소들을 직접 보고 느끼기 위해 벌교를 찾아주시기도 합니다. 이러한 문학기행과 현장답사를 원하는 관광객이 계속해서 늘어나고 있습니다. 소설 속 장소를 둘러보겠습니다. 정참봉의 손자 정하섭이 무당 월녀의 딸 소화가 애틋한 사랑을 시작하는 장소였던 소화의 집을 먼저 소개해 드리겠습니다. 집 둘레에 토담이 둘러져 있고 그 뒤로는 풍성한 대나무 숲이 집을 안아주듯 둘러싸여 있었습니다. 장독대 옆에는 감나무 한 그루도 있는 소설 속에서 그려진 소화의 모습과 같이 정갈하고 아담한 집이었습니다. 그런데 1988년 태풍에 집이 쓰러져 2008년에 보성군이 지금의 모습으로 복원하였습니다. 현부자네집은 정하섭이 조직에서 남모르게 받은 명령을 받아 활동의 근거가 되는 중요한 지점을 마련하기 위해 새끼무당 소화의 집을 찾아가게 되고 이곳을 은신처이자 둘의 사랑의 보금자리로 사용하게 됩니다.
행사일정
축제는 3일간 진행됩니다. 행사일정은 첫째 날 오전 10시에 보성군농악과 공군군악대의 길놀이를 시작으로 축제가 시작됩니다. 11시에 비빔밥 1,000인분을 만드는 벌교꼬막 비빔밥 만들기와 보성군 어르신들의 공연이 있습니다. 12시에 벌교초등학교의 오케스트라공연과 보성의 소리공연이 있습니다. 오후 1시에 꼬막 노래자랑 예선전이 시작하여 3시에 본선이 진행됩니다. 4시에 진혼제가 있으며 5시에 읍민의 날 행사준비와 리허설이 있습니다. 6시에 벌교읍민의 날 기념식이 있으며 7시부터 초청 가수분들이 함께하는 축하 공연 무대가 있으며 8시에 화려한 불꽃쇼가 펼쳐집니다. 둘째 날 오전 10시에 태백산맥문학관 행사가 진행됩니다. 11시에 채동선 유스오케스트라의 공연과 지역동아리의 공연이 있습니다. 12시 꼬막까지, 꼬막무게 맞추기, 꼬막 던지기, 꼬막 경매 등의 이벤트가 진행됩니다. 1시에 황금꼬막 잡아라 이벤트와 바퀴 달린 널배 타기 대회가 관광객을 대상으로 진행됩니다. 5시에 개막식 준비 및 국악단 리허설이 있습니다. 6시에 개막인사와 함께 열린 음악회 무대가 있으며 마지막은 화려한 불꽃쇼로 마무리됩니다. 마지막날 10시에 작가와 함께하는 태백산맥 무대가 있습니다. 11시에 꼬막 무료이벤트가 있으며 3시에 청소년 페스티벌 끼 콘테스트가 있습니다. 5시부터는 여러 가지 시상식과 지역출신인 가수분들의 공연과 불꽃쇼로 폐막공연이 마무리됩니다.